自上个世纪末德国从满清统治者手中夺走了胶州湾始建青岛至今，德国人在青岛跟山东投入了数亿马克的巨资，不但修建了东方最坚固的军港之一的青岛，更在山东留下了众多的工矿企业跟交通基础，其中仅仅一条胶济铁路，价值便在八千万马克上下。若德国人愿意将青岛跟山东特权在战时对德国不利时移交给中国，中国、政府至少可以因此获利数亿马克。
虽然山东只是德国人拿出来诱惑中国的诱饵，但无须质疑，德国人的确开出了一个令李汉无法拒绝的筹码！再联想历史上的一战时，德国的确曾联络中国，要无条件移交青岛（非山东）的历史，无疑现在继续跟德国人加深感情才是王道。反正以中国这样的‘弱国’，李汉有太多的理由拒绝德国可能要求其对同盟国宣战的要求了。若是对方只要求他牵制俄国，他倒不介意增兵东北、并伺机收复外蒙甚至觊觎中亚。
一面是加入协约国得不到任何实际好处，还要面临‘盟友’日本对自己的觊觎，另一面则是德国人的诱惑，这个选择题十分好做。难道日后协约国还准备秋后算账吗？一战后的英法等国陷入严重经济倒退，半个法国被战争破坏损失高达千亿法郎，更被红色苏维埃拒绝承认拖欠的四十多亿金卢布的法国债务，损失直到二战前都没恢复过来。俄国更是陷入持续数年的动乱，就算是英国不但要面对新兴大国美国对世界霸权的争夺，还要面临各大殖民地的独立潮...到时候只要中国上下一心且态度强硬，他们有什么资格遏制中国的发展。
当然，无论作什么选择，有个前提都必须要获得保证，那便是抱紧美国的粗大腿！
带着这种观点，7月26日李汉批准了外交部转呈的德国新公使弗朗茨要求前往总统府拜会他的公文。这是自萨拉热窝事件后李汉第一次正式以民国大总统的身份接见他，之前德国曾经数次要求与他会见，都被他以各种借口拒绝了。便是为了让德国人感觉他似乎有些犹豫，以便令德国人陷入被动，在山东跟青岛问题上对他进行进一步的退让。
双方约定的时间是晚上起点，但德国公使弗朗茨显然等不到那个时间了。事实上，当六点钟李汉用完了晚餐的时候，他的侍从官已经过来向他禀告，德使弗朗茨已经到了总统府等着他了。这位外交官已经顾不得通常的外交礼仪，在晚饭的时候上门求见，看来也是很清楚这个局势的严重程度。很有可能欧洲还没有打起来，远东就已经烽火连天了！这位新公使和青岛一直保持着电报联系，最近几日英日两国军舰几次‘意外’经过胶州湾外海，几乎是擦着远东舰队的巡逻线经过，监视的意思已经十分明显了。德国国内最关心这支帝国最大的海外舰队，甚至已经到了不容有失的地步了。因为军队中装备的新式飞机跟战车都是设计都是来自远东，且这个国家的军事工业过半都是在德国的扶持下建立的，所以，如果可以，德国国内更希望将远东这个狡猾的军人总统拉入同盟国的阵营中，而非任由他产生动摇，最终倒向了协约国一边。
德国人虽然疯狂但也十分严谨，他们至少现在还十分清楚，影响力上在远东最近几年才开始逐渐增强的德国是远远比不得英法这几个老牌帝国的。
而要拉拢中国，德国人的筹码已经不多了。德国国内不能确定战争会不会爆发、什么时候爆发、又什么时候结束。所以，真正能够吸引中国的诱饵，就只有青岛跟在山东的经营势力。弗朗茨已经到了国内最新的暗示，若是能够拉拢这个狡猾的军人总统最低做出绝对中立的保证，弗朗茨可以承诺在欧洲开战后，将青岛移交还给中国、而德国在山东省内的产业，则可以考虑低价出售或部分移交。
当李汉来到总统府被他当做会客厅的西养厅时，就看见这位精神微微有些萎靡的老朋友正端正地坐在那里等候，桌上放着红茶和点心，他却看都没有看一眼。
李汉示意侍从官们退出，快走几步笑道：“公使先生，累您久候了，当真不好意思！请喝茶，请喝茶！最近在欧洲，发生了这么不幸的事情，动荡也一直蔓延到远东。您想必也应该受到风声，日本人似乎对山东跟东北十分感兴趣。不但海军在集结，在朝鲜跟关东州，至少有三个师团已经不太安稳了。我们在东北的驻军已经损失了数十人，最近民国似乎又要有大麻烦了！”
这件事德国如何不清楚，德国驻日公使杜登，根据德国国内的指示，在萨拉热窝事件爆发后的第一时间便极力游说日本政府，希望日本政府能够在可能爆发的欧洲中保持中立，不要参与到欧洲的争端当中。可是日本政府的反应除了拒绝还是拒绝！日本海军不但派遣舰艇开始监视德国远东海军，甚至在日本，德国公使馆附近都增加了士兵站岗。结合日本国内爆发的一轮又一轮的民众跟中下层士兵要求日本政府出兵中国东北跟山东的游行、请愿，德国驻日公使杜登已经绝望的向德国国内转达了德国最不希望听到的消息。即远东英国的铁杆盟友，拥有世界第四海军的日本，已经做好了对德宣战的所有准备。
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