而与此同时，清晨的阳光洒在玄武城壮观的城墙之上，在马家门前的空地上，三十多个从马家嫡出或庶出的子孙当中挑选出来的孩子正排成一个整齐的方阵，神情紧张地站在空地上，等待着马乘风及一干马家长辈的到来。
这些孩子当中，有马家直系的孩子，也有旁系的孩子，年龄清一色都是八岁到十二岁之间，高矮胖瘦不一而同。
原本是没有这么多适龄的孩子的，因为马家的长辈们不同意将女孩儿也纳入此次筛选的范围之内，但是受赵青山的影响，马乘风最终还是力排众议，将所有适龄的女孩儿也纳入了此次考核的范围。
而且马乘风给出的理由也很充沛……
“女孩儿怎么了？人家赵真人的玉皇观内连猴子都教，座下的首席大弟子也是一个十六七岁的少女，如今都已经有了先天境的实力，试问北岭域内哪个宗门有如此天资过人的弟子？只要潜力合适，女孩儿也能上山学道！”
本来马家就是马乘风的一言堂，更何况马乘风还如此坚持自己的决定？所以这件事情就被这样确定了下来。
但当马乘风和十几个马家长辈一起来到这片空地前的时候，那些马家的长辈们倒是没什么反应，一个个胡子花白的老头儿面无表情地往那一站，就像是十几根没了生命的木头桩子。
只有马乘风皱起了眉头，因为他发现这片空地上虽然只站着三十几个马家的孩子，却泾渭分明地分成了两个截然不同的阵营！
左侧站着的都是马家嫡系的孩子，个个穿金戴银，小小年纪便有锦袍加身，富贵逼人。
而右侧站着的，则都是马家旁系或是庶出的孩子，条件好一些的还能穿一件明显不合身的锦袍，而条件差一些的，干脆就是一身粗布衣，与马家佣人的小孩儿一般无二！
这是任何一个大家族当中都会出现的情景，以前看到这种画面，马乘风自己也不觉得有什么不对的。
但自从从紫金山上回来以后，他的许多观念就已经发生了改变，尤其是穷苦出身的何琼，更是让他有了许多曾经从不曾有过的想法。
所以，这一次，马乘风皱起了眉头，对左侧的那群孩子问道：“你们是马家的孩子？”
“我们是马家的孩子！”左侧的孩子底气十足，甚至有几个年纪稍大一些的，还故意瞥了一眼右侧的那些孩子，挺了挺自己的胸膛。
马乘风不动声色地点了点头，又望向右侧的那些孩子，问了同样的问题，“你们是马家的孩子？”
右侧的孩子们的回答就没那么整齐了，有的应是，有的沉默，也有的脸色发红，然后很小声地强调一句说，我也姓马……总之是参差不齐，没了左侧那帮孩子们的底气。
马乘风点点头，对左侧的孩子们问道：“有谁觉得你们旁边的兄弟姐妹当中，有谁不是我马家的孩子？”
已经习惯了嫡系身份带来好处的左侧孩子们一下子就讨论开了，很快就有几个十一二岁，长的很壮实的小孩儿走进了右侧的阵营当中，揪出了几个面色蜡黄，体格瘦弱的孩子。
他们指着这几个明显被吓傻掉的孩子说道：“他们不是我们马家的人，他们只是一群没用的啮虫！”
啮虫，是玄武城当地的说法，指的是一种藏在米缸当中偷吃粮食的土黄色小虫。
听到这几个孩子的话，左侧的孩子们顿时哄笑了起来，而右侧的孩子们，有的低头不说话，有的脸色涨红，还捏紧了拳头……
马乘风的一张脸已经黑的跟锅底没两样了，他厉声道：“你们都是我马家的孩子，因为你们都姓马！没有高低贵贱之分，日后若再让我听到这样的说词……”
威严的目光从每个孩子的脸上一一扫过，马乘风一字一顿得说道：“哼，定然严惩不贷！”
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