“有时候想起来，朕还是很佩服你的能力。”刘彻出神的望着出游踏青的长安百姓，恍然说道：“有时朕会想起建元初年的旧事，毫无疑问你的能力要比当今朝廷里的三公九卿更强，你有没有想过要回来当个上卿，朕不介意为你设一个全新的上卿官职。”
曹时言辞恳切地说道：“今时今日与建元初年大为不同，匈奴大患盘踞边郡，臣岂敢回京为上卿，一想到边郡百姓生活在战火与边患的折磨下，臣的心就无法平静，身为镇守一方的将领，臣有义务守土保乡安抚受难的边境百姓。”
“嗯，说的好。”
刘彻双目微微眯起，不知是在看远处的渭河，还是在想着不可知的心思，半晌才说道：“你的要求朕可以答应，但是朕想知道你要那些人到底有什么作用？难道真的要用他们打仗？”
“是的，臣曾经有幸当过几年少府，斗胆说句对少府的制度深有了解，那些人的作用臣是了解一二，再者还有章邯的前车之鉴。”
“章邯给予自由，你能给予什么？”
“荣誉和尊重。”
天子皱眉：“确定有用？”
“臣可以担保绝对不会出差错。”
刘彻点点头没有继续问下去，转而指着北面的方向：“你对那边的敌人怎么看待。”
“陛下胸中已有良策，臣实在不敢在陛下面前班门弄斧。”
“朕想听你的看法。”
曹时低头似乎在组织语言，过了会儿慢慢说道：“臣以为匈奴人作战的意志不坚决，只需遣十五万车骑出塞匈奴人不战自退。”
“噢？原来就这么容易。”刘彻一脸意外。
“是的，自去岁以来，匈奴人征战年余不得片刻休息，此刻相比是人困马乏兵士怠倦，纸面上三十万骑兵连一半的战力都难以发挥，只要汉军出塞匈奴自会撤退，若不走可痛击之，匈奴必会溃走。”
天子忽然道：“要是这么说来，今年五路伐匈奴的侧路没有错，只是指挥不得当造成失败了。”
曹时何等的机灵，顺势言道：“陛下所言极是，五路伐匈奴绝对没有错误，如果陛下委任几名能征善战的大将旗开得胜不是难事。”
“那朕再来一次你以为会如何呢？”
“北军新败士气受损一时半刻难以恢复，郡国兵松散欠缺训练配合北军效果难以发挥好，一时半刻再起五路伐匈奴怕是难以起到奇效，再者陛下何必以五路讨伐匈奴，只以一路大将辅以及位老将居中协力也是良策。”
“到也不失为好办法。”
刘彻沉吟良久：“那以车骑将军来看，当以谁来担当这个统兵大将，又当以多少兵出塞为上策。”
“十五万步骑足以，兵越多累赘就越发繁多，以汉兵精锐十五万运用得当可顶三十万大军，统兵大将推荐大农令庄青翟，此人统领南军大破闽越国，运兵才能非凡当可为将。”
“不行，大农令地位重要，须臾不可离开片刻，换个人吧。”
“中尉薛泽，此人虽然没有拿得出手的光辉战绩，却是老于兵事的军中能吏，早年就跟随条侯周亚夫平乱吴楚叛军，对北军的熟悉绝不次于军中老将，配合大将的辅佐指挥北军发挥长处绝无问题。”
“不合适，没有统领过十几万大军的经历，换个人吧！”
曹时摇头说道：“郦寄年老，李广精通骑兵而不善车步，程不识善步兵而不善车骑，灌夫善车骑而不善步兵，樊它广、王辟方、王不害也没有统领十几万大军的经验，余下的苏息、公孙敖新败之将，李息略显平庸，臣也不知道朝中还有哪些人更合适。”
“你看卫青如何？”
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