彼得不再称泰蕾丝为菲利浦公爵。大概是已经没将她视为劲敌了吧。
「喔，不会演变成战斗吗？」
「这就是她的极限。我们正因为刚结束与纽伦贝尔格公爵的决战而松懈，军队也还在重新编组，现在正是发动攻击的好机会。从她办不到这点来看，就能确定她不适合当战时的皇帝。如果是在和平时期，她应该能当个好皇帝，真是遗憾呢。啊，说不定……」
「说不定什么？」
导师好奇地将脸凑向彼得。
「是因为爱吗？因为不想杀害心爱的人。」
「原来如此。」
这次换彼得与导师将脸凑向我。
「我说啊……」
「她首先应该会过来祝贺我们击退纽伦贝尔格公爵军。在那之后才是重头戏。」
不出彼得的预料，泰蕾丝之后派了使者过来，表示希望能够进城祝贺我们战胜。
「她果然还是被周围的人牵着鼻子走。」
在宝座大厅等待泰蕾丝等人的彼得，轻声嘟囔道。
「毕竟那些支持者本来有机会在菲利浦公爵大人当上皇帝后，享受荣华富贵的生活。所以他们应该是想利用那支军队，要胁殿下承认菲利浦公爵大人的优势吧？」
「他们真的认为这种方法行得通吗？」
「也不得不这么想吧。毕竟他们的处境就是如此艰辛。」
彼得光辉的胜利带来的冲击，就是如此庞大。
「克里斯多夫大人？」
「到头来，人都还是会以自己的利益为优先。为了获得那些人的支持，上层也只能使出强硬的手段。我和菲利浦哥哥悲惨的结局，就是最好的证明吧？看在世人眼里，我们应该都是笨蛋吧。不过即使领导者想实施正确的作法，有时候还是会迫于下层的压力采取下策。」
因为克里斯多夫曾有在布洛瓦藩侯家的继承权争夺战中失败的经验，所以大家都认真听他说话。
「就先来看看她有多少本事吧。」
当天傍晚，泰蕾丝只带了少数随从拜访皇宫。
名义上，这只是一场礼貌性的拜访。
「彼得殿下，首先恭喜您大获全胜。」
「只是运气好罢了。再来就是因为有威德林的帮助。只是这样而已。」
彼得以一如往常的态度接待泰蕾丝。
这当中也包含了「我不会屈服于你的威胁」和「你依赖的鲍麦斯特伯爵和我关系良好」，要她赶紧归顺的意思。
「（应该可以再有礼貌一点吧……）」
「（就是说啊，毕竟对方可是公爵。）」
伊娜，卡特琳娜，事情并非如此。
这时候谦卑地妥协，只会让对方更得寸进尺。
如果就这样接纳他们，在讨伐完纽伦贝尔格公爵后可能又会发生新的内乱。所以彼得必须让对方承认自己处于弱势。
「好久不见了，鲍麦斯特伯爵。」
泰蕾丝没对彼得多说什么，改向我打招呼，但她的表情看起来有点阴沉。除了阿尔冯斯以外，她还带了两名二十来岁的年轻男子同行。
从他们明明不是兰族，却穿着昂贵的衣服来看，那两人应该是泰蕾丝的哥哥。
「好久不见了，菲利浦公爵阁下。」
「看来你不管待在哪里都很辛苦呢。」
「但我再过不久就能回王国了。」
「是啊，因为内乱马上就要结束了。」
泰蕾丝的表情果然有点阴沉，不过或许只有认识她的人看得出来。
话说她之所以叫我鲍麦斯特伯爵，应该是为了顾虑周围的人吧。总不能直接叫我这个背叛者的名字。后面那两位哥哥看我的表情，也充满了明显的厌恶感。
看来是因为内乱拖得太长，削弱了泰蕾丝的独裁权，所以这两个家伙才想卷土重来。
「没想到战力是敌人三倍的讨伐军居然会败北，陛下也因此驾崩……这实在出乎我等的意料。我等诸侯军在收获时期结束前都解除了动员，所以花了一些时间重新征召军队。」
泰蕾丝的其中一位哥哥开始找借口，不过如果真的是这样，那大可先派驻扎在索毕特大荒地的一万人过来支援。
在他们没这么做的瞬间，就能确定北部诸侯是刻意不送援军过来。
「事情过去就算了。接下来你们应该愿意为帝国奉献心力吧？」
「这是当然。」
获得帝国宰相这个地位的彼得，露骨地将泰蕾丝等人当成部下对待。
对此，泰蕾丝等人也不能生气。
毕竟是议会承认彼得就任帝国宰相。如果对此有所不满，就会演变成「你们明明没赶上与纽伦贝尔格公爵的决战，居然还敢有怨言」的责任问题。
『因为预测纽伦贝尔格公爵会再次进攻帝都，所以打算等他之后露出破绽时再讨伐他。虽然这是不错的策略，但看来菲利浦公爵有点考虑得太多了。』
吉伯特早就看穿了泰蕾丝他们的意图。
解放军在失去雷梅伯爵后，就没有其他优秀的军人。阿尔冯斯与其说是优秀的军人，不如说是优秀的组织营运者，所以才没参与这件事。
「目前正在重新编组纽伦贝尔格公爵讨伐军。关于你们的配置，之后会再另行通知。我很忙，所以就先这样吧。」
这场会面一下就结束，泰蕾丝的两个哥哥毫不掩饰不悦的表情，就这样离开宝座大厅。
「他们才是关键人物。那两个家伙一定在策划什么不好的事情。」
「关键在他们身上吗？」
「没错，艾莉丝大人。泰蕾丝大人还不至于失去冷静。唉，她应该认为自己当不成皇帝也是无可奈何，但她那两位哥哥就没办法看得那么开了。」
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