“仲达、元直，你二人有何建议？”张辽对庞德做了个稍安勿躁的手势，转身向司马懿、徐庶问道。
这两人相识一眼后，司马懿开口说道：“将军，此时当进军房陵矣！”
此时的汉中也并非曹操一家独掌，在曹军攻打汉中时，刘表也在得到消息后派兵向占点便宜，于是房陵县便落入荆州军之手。若非申耽、申仪率家族私兵和上庸守军死守，曹军又迅速平定南郑而回师东进，这才使得上庸这个汉中东部的关键城池为曹军所有，而申家兄弟也是因为这样的功绩被曹操任命为上庸尉和西城尉。如今曹军既然已经发动，夺取房陵便是张辽东路军的首要任务，也是要为东路军打开进军襄阳的通道。
“令明，命你率三千精骑先行赶赴房陵，与房陵城西十里，筑水北岸处觅地下寨，以上庸例，建立警戒，本将随后率大军跟进。”张辽说道。
“诺！”庞德大声回答。他早已经憋得不耐烦了，郝昭、张颌能随曹洪翻越巴山，他只能留在上庸。虽然他心中明白这是因为他的目标太大，而张辽也需要有人指挥骑兵机动，但庞德却不希望战后自己的战功少于郝昭、张颌这两位曾经的好友和下属。
“等等，你走时将子文与随军的诸曹、诸夏侯参军们一起带上，元直也随你同行。”张辽见庞德兴奋的转身便向走，却十分不厚道的给庞德加上了一道紧箍咒。
此次张辽的幕府属官也几乎空群而出，那些从事中郎们更是直接挂上参军的名头随军行动。可是他们全都是曹家与夏侯家的直系子弟，即便有曹彰这位三公子镇着，庞德也闻言露出一脸苦相。
“去吧！去吧！凡事多听元直之言，至于那群小子，自有元直、子文管束，与你无关。若是他们不遵军令，你却可行军法处置！”张辽根本不管庞德那张苦叽叽的脸上露出的祈求之色，只是挥挥手，让庞德与徐庶速去。
徐庶这些日子也知道庞德为人沉稳、憨厚，见庞德如此，不由心中暗笑，走到庞德身边，一拉庞德的衣袖，甩了个眼神，额才让庞德意识到张辽刚才所说的话。庞德这时候才传忧为喜，与徐庶二人向张辽拱手行礼后，转身离开军帐。
“将军此举是否是故意轻慢蒯祺、刘磐？”司马懿此时笑着走到张辽面前说道。
此时房陵主官正是蒯祺这位蒯家子弟，当初刘表派兵夺了房陵，便任命蒯祺为房陵县令。而曹军则因为暂时不愿激起与荆州的大战，更不愿在荆州世家态度不明之前与蒯家闹翻，便放任了房陵之事。然而刘表将蒯祺派到房陵也非善意，他正是要蒯家与曹操撕破脸皮，同时上庸的虚张声势也迫使刘表调动了襄阳城中两万大军增援房陵，如今房陵城守将正是刘表最为信任的侄子刘磐。
而房陵北部是武当山脉，南部则是大巴山脉的神农架林区，房陵城正好扼守汉中通往荆州的交通要道，两万余大军若是死守，即便是数倍的兵力也未必能够攻破城池。张辽若要夺取房陵，打通大山的出口，唯有强攻或者将荆州军引出城池加以围歼。但以张辽如今的兵力，也只有诱敌出城才是上佳选择。而张辽先派出骑兵，又在骑兵中参杂着大批曹家、夏侯家的子弟，同时又派出徐庶随行，这分明有以纨绔子弟激怒刘磐之意，故而司马懿有此一说。
“仲达，你猜本将军此计可成否？”张辽知道自己的计谋很难瞒过司马懿，也没有否认。
“若房陵城中仅有刘磐一人，将军此计必然成功。可惜城中尚有蒯祺，此人虽无父、叔之才谋，却胜在沉稳过人。将军此计亦属寻常计谋，势必瞒不过蒯祺。若是刘磐被蒯祺劝阻，房陵城便非旦夕可破也！”司马懿摇着头，显然对一举夺取房陵没有信心。
张辽当然知道蒯祺没那么好骗，而且刘表能派出刘磐，也必然在之前有过叮嘱。同时刘表敢于派出似乎已经与他离心离德的蒯家子弟出镇面对曹军的前线城池，除了欲藉此阴使曹操与蒯越生出嫌隙，也不乏对蒯祺操守的信赖，只要蒯家一天没有真正与刘表撕破脸皮，蒯祺便不会背叛刘表。
然而司马懿并不知道，张辽并不真正想一举攻克房陵。若是房陵城瞬间被他拿下，那么势必会使得襄阳西面变得无险可守，只需行军一百余里便可走出荆山，出现在襄阳城西。而此时，曹操还只能与文聘大军纠缠于新野、樊城一线，这可就等于扫了曹操的面子。
而且张辽自投奔曹操以来，便十分注意自己手中的兵力与曹操指挥大军的比较。他主政青州、幽州时虽然独领大军，可是青州军不过五、六万，幽州军最多也就是十一、二万，而随后他便回到了雒阳。攻击汉中时不过四万大军，军中还有曹操两个儿子。主持南征东路军，张辽更是相处迂回江陵这一招，直接将真正的大军交给曹洪。虽然这样看起来有陷曹洪与险地，而自己却身处安全之处的嫌疑，可是张辽身边除了赵虎那七百重装步兵之外，便没有了自己真正的亲信部队。三千骑兵出于长安，一万步兵同样出于长安，主将还是曹家子弟曹海。张辽以主将身份统帅少量兵力，又将大功交与曹洪，这无不表明他不欲争功的意图。既然如此，张辽又怎会希望快速攻克房陵呢？
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