傍晚皇城，夕阳斜照，行人如织，好一番熙熙攘攘的繁茂景象。
一声声锣鼓开道，炎骑着一匹银鬓骏马走在前面，后面隔开五步远的地方，还跟着一辆由数十御林军押送的囚车，里面关着李冠和左奕克，两人手带镣铐，均是抱着头，蹲坐在木笼里装聋作哑。
不论男女老少，见到此情景都纷纷避让，可也有人对着囚车指指戳戳，十分好奇地议论起来。
“这囚笼里关的是什么人呀？”
“那还用说，肯定又是收了王府好处的贪官，被供出来了，呸！活该！”
“没错！活该！不过，这犯人可真够多的！”一卖包子的小贩啧啧地说道，“就从这街上过去的，恐怕都是三、四十人了吧？”
“就算是一百人又如何？既然是贪官污吏，就该抓起来治罪！”一位年轻的布衣公子插话进来，显得义愤填膺。
“哎！你们快看，那领头的大人，莫不是永和亲王？！”一衣着光鲜，似乎是富商的中年男子突然往前一步，一脸惊讶地嚷道。
“永和亲王？这怎么可能！他不是去北部要塞打仗了吗？听闻王爷将那些贼匪打得是屁滚尿流、惨不忍睹，哈哈哈！真是痛快！”布衣公子快活地大笑起来，众人便也跟着笑开了，还频频点头称是。
‘抓贪官污吏？’炎隐约听到了几句话，暗想，‘皇兄素来痛恨别人为官不仁，欺压百姓，若真是如此，他一定不会轻易地饶过那些个贪官。’
且由此看来，皇兄在这大半年里也没闲着，想到他能如此地勤于政务、为民除害，炎心里也倍感骄傲和自豪，‘不愧是我的卿儿！’
炎的脸上不觉地露出微笑，原本在景霆瑞那里碰了钉子，心情很是糟糕，眼下算是“雨过天晴”了。
虽然百姓很多，但在御林军的夹道护送下，炎走得极快，从小在皇城长大，他对于各府各衙都是熟悉得很，在左兜右转地穿过三条大街、两个巷子，并且抄了两条近路之后，炎终于来到那有重兵把守着的——九门提督巡捕府门！
“李大人可在府衙内？”炎下了马，问守在大门前的衙役。
“回这位大人，李大人在府内，请问您可有通行的令牌？”回话的衙役很年轻，胡子都还没长齐呢，讲话、办事却是一板一眼的，毫不毛躁，可见李朝平日里，对这些士兵都是训练有素的。
炎拿出一直悬在腰带上的牌子，那是永和亲王府的腰牌，红木底，涂金漆，正面是“永和亲王府”五个行书字，雕刻得小而精细，后边则刻着一条金蟒，有“御赐”的字眼。
这是如假包换的亲王府令牌，可以自由通行于皇城、皇宫，以及县、镇、乡村等的各处衙门。
诚然，这提督府有别于其他的地方，是天子脚下的第一衙门，规矩也特别地多，在不开堂审案的日子里，要面见提督大人，必须要有令牌或者圣旨口谕才行。
也就是光长着王爷的脸还没用，一切都得靠依照律令行事。
“卑职给王爷请安！”在拿到令牌，并确认无误后，这小衙役也掩饰不住心底的惶惑，还对同僚大声地道，“你快入内去通传！是永和亲王来了！”
然后，他躬身引领着炎，一步一回头地说，“王爷，这边请。”
炎微微点头，便朝着提督府的那扇实榻大门走去，囚车同时被府衙的精兵接管，有条不紊地押送入内监，御林军则全都留守在门外等候王爷的差遣。
而就这么一停一走的功夫，门前就已经聚集起好些看热闹的人。
相信关于永和亲王已经回到皇城的消息，不用等到明天，就该传遍全城了……。
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