大汉帝国建立以来，楚风一直令地方官署在各地推广种棉，可效果并不理想：一则要留足够的耕地种植粮食，二则江南闽广地区潮湿、光照不多的气候条件，其实并不太适合种棉花。
大汉各家富商当中，郑家主要从事商品流通领域的工作，王李氏开办的棉纺厂，就把原料采购的订单交给郑发子处理，可他在江南各地一直找不到太多的原料来源，只好花较为高昂的代价去德里苏丹国进口印度长绒棉，利润率自然高不到哪儿去。
郑发子之所以兴冲冲的到西域来，并且一直随在楚风身边，就是因为之前听说西域的气候条件非常适合种棉花，他就有心要从内地征募农夫，到这里来开垦万亩良田，种上许许多多的棉花，彻底解决棉纺厂的原料问题，当然，自己也顺道大赚一笔。
他兴冲冲的对楚风道：“皇上，只请您恩准在西域推行三十亩占地法，我就能招募到一万名，或者更多的农夫，在这里种十万亩、不、一百万亩的棉花！”
楚风思忖着，沉吟良久没有回答。
奇怪了！陈淑桢越发摸不着头脑，要说将汉地农夫招募过来种棉，无异于加强了内地和西域的联系，而且这些人也有利于大汉统治西域的巩固啊！试想有许许多多的农夫在这里种田、按照农耕民族的生产生活方式繁衍生息，若干年后，西域何愁不能恢复盛唐时“万家胡人拜圣明”的景象？
“不，”楚风摇了摇头，“我不能同意你的要求，棉花种植不能一下子铺这么大的摊子，水利设施和防风林都要一步一步慢慢来，而且种棉花的地区也不能集中在一处，嗯，我可以批准你招募一千名农夫，先开出三万亩棉田——分作十个村，村与村之间必须有胡杨林或者河流隔开，两年之后再逐步增加规模。”
郑发子大惊失色，他喃喃的道：“皇上，如果这么办，咱们的棉花产量什么时候能上的去？万万不可啊！”
见楚风并无回心转意的样子，他心一横，又小声道：“启奏皇上，王家婶婶开办的那些棉纺厂，可都等着棉花下锅呀！草民算过了，要是在西域种植棉花成功，开封、洛阳、长安的棉纺厂就不用从江南进棉花了，咱们甚至可以把纺织厂直接开到西域，还能招收西域回鹄等族青年进厂做工……
成品嘛，也不需要运回汉地，一部分就地销售，一部分卖到漠北，一部分可以销往中亚、波斯和金帐汗国，草民粗粗的算了算，利润可以提高百分之三十！”
郑发子特意强调了王李氏，便是告诉楚风，我可不是吃独食，棉花便宜了，您的丈母娘，还有您自个儿，都能分一杯羹呀。
楚风笑了笑，郑发子那点儿小心思他清楚得很，在商言商嘛，也应该如此，只不过西域的某些问题，决不是郑发子能够考虑的，他挥挥手，用不容置疑的口气说道：“我意已决，就按照我说的办。”
毕竟是帝国皇帝，还是把自己从山越人部落救出来的救命恩人，楚风话说到这份上，郑发子就是再不理解也只好不折不扣的执行了，他向皇帝鞠了个躬：“坚决执行吾皇的命令，只不过，草民愚钝，如果皇上恩准的话，草民希望知道这么做的原因。”
“坐，咱们坐下说话，”楚风呵呵一笑，招呼卫兵将毛毯铺上，众人席地而坐。
待众人落座，他才有些神秘、有些卖关子的道：“你们可知道楼兰这个国家？”
切～这么简单的事儿，谁不知道啊？雪瑶正要鄙视的伸出中指，又吐了吐舌头赶紧收了回去，嗯嗯，有外人在，保持好形象。
楼兰是中国西部的一个古代小国，国都楼兰城（遗址在今中国新疆罗布泊西北岸）。西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，扼丝绸之路的要冲。国人属印欧人种，语言为印欧语系的吐火罗语。
汉武帝初通西域，使者往来都经过楼兰。楼兰屡次替匈奴当耳目，并攻劫西汉使者。元封三年，汉派兵讨楼兰，俘获其王。楼兰既降汉，又遭匈奴的攻击，于是分遣侍子，向两面称臣。后匈奴侍子安归立为楼兰王，遂亲匈奴。王弟尉屠耆降汉，将情况报告汉朝。昭帝元凤四年，汉遣傅介子到楼兰，刺杀安归，立尉屠耆为王，改国名为鄯善，迁都扜泥城。其后汉政府常遣吏卒在楼兰城故地屯田，自玉门关至楼兰，沿途设置烽燧亭障。魏晋及前凉时期，楼兰城成为西域长史治所。
这个国家，在诸多典籍上都有记载，陈淑桢、雪瑶都不陌生，有心表现一下的雪瑶，便坐直了身子，用清朗的嗓音念道：“《汉书.西域传》载，‘鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。户千五百七十，口四万四千一百。’高僧法显谓‘其地崎岖薄瘠。俗人衣服粗与汉地同，但以毯褐为异。其国王奉法。可有四千余僧，悉小乘学。’唐三藏则于《大唐西域记》写道‘从此东北行千余里，至纳缚波故国，即楼兰地也。’”
尚未消散的霞光，映照在雪瑶素白的纱衣上，她清丽的嗓音是那么的婉转动听，她投入而骄傲的神态又是那么的令人心折。
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